Książka pod redakcją Michaela Hoskina z Uniwersytetu w Cambridge jest doskonałym nowoczesnym zarysem dziejów nauki o Wszechświecie. Obejmuje okres od pozbawionych źródeł pisanych czasów prehistorycznych (astronomia megalityczna) po drugą połowę XX wieku (z uwzględnieniem badań kosmicznych).

Poza tekstem głównym, przybliżającym kolejno astronomię w różnych epokach historycznych, książka ta zawiera interesujące dodatki: szkic o starożytnej astronomii chińskiej, opis budowy i działania arabskiego astrolabium płaskiego, dzieje teleskopu w XVII wieku oraz tablice chronologiczne, jak również – w niniejszym wydaniu – rys historii astronomii w Polsce, autorstwa Jarosława Włodarczyka z Instytutu Historii Nauki PAN w Warszawie.

Publikacja jest w opinii historyków astronomii, historyków i filozofów nauki oraz astronomów i miłośników astronomii najlepszym z istniejących obecnie opracowań dziejów nauki o Wszechświecie. Tekst książki łączy jasność i przystępność wywodu z rzetelnością naukową na najwyższym światowym poziomie. Jednocześnie “książka się czyta” i można ją również zakwalifikować jako doskonałą pozycję popularnonaukową, dostępną dla humanistów.