Profesor Józef Arno Włodarski w 2001 r. książką pt. Chiny w oczach Polaków do XX wieku. Państwo – społeczeństwo – kultura zainicjował szerokie badania nad Azją Wschodnią na Uniwersytecie Gdańskim, które z dużymi sukcesami są kontynuowane do dziś. Ich efektem było wydanie cyklu książek poświęconych Azji Wschodniej; w ten sposób powstała swoista seria wydawnicza: Azja Wschodnia w oczach Polaków. W ramach serii ukazały się: Chiny w oczach Polaków (2 tomy), Japonia w oczach Polaków (2 tomy) oraz Korea w oczach Polaków (wyd. 1 i 2). Tym samym niniejsza książka wpisuje się w tę serię wydawniczą, stanowiąc równocześnie sui generis podsumowanie blisko dwudziestoletniej działalności naukowej i organizatorskiej Profesora Włodarskiego na tym polu.